Noble de grande culture, politicien et homme de loi, amateur des arts et surtout de la sculpture, Francesco Paolo Martinelli construisit le Musée de Villa Meo Evoli en 1837 "pour éviter que les beaux-arts deviennent extravagants et bouffons, pour faire naître en chacun le bon goût"; en exposant sa collection dans la campagne de Monopoli il réalisait la politique d'insertion de l'art "jusque dans les taudis", car "un paysan qui sait vivre avec goût saura être meilleur agriculteur" . Francesco Paolo Martinelli fut celui qui mit sa collection à la disposition de tous ceux qui, spécialistes ou non-spécialistes de l'art, auraient voulu approfondir leurs connaissances et bénéficier de l'exposition de ces ?uvres d'art. Ainsi il déposa sur la façade du Musée une plaque sur laquelle il est inscrit: